Les conservateurs de musée ne sont guère analysés en tant que scientifiques. Ils sont, en revanche, l’objet de toute une littérature qui leur prête une propension à faire prévaloir leur penchant pour la connaissance savante des collections au détriment de l’effort pour communiquer envers les divers publics et rendre les musées accessibles à ceux-ci. Le document de travail s’intéresse à l’exposition Raphaël, les dernières années du musée du Louvre (Paris) et y étudie, à travers les textes (catalogue, cartels, textes muraux), l’activité pratique et les préoccupations des conservateurs concernés : l’exposition est simultanément un support de démonstration scientifique d’une thèse – qui prend place dans un débat sur la valeur des œuvres de fin de vie de l’artiste – et de communication à l’intention des pairs comme d’un plus grand public. La communication n’est pas dissociée de la recherche scientifique et traitée avec moins d’égards. Elle est directement entremêlée avec elle et représente une activité pratique révélant ses difficultés.